Er zijn 3 soorten: thalassemie major, intermedia en minor. Het type dat wordt verward met ijzertekort bij de mensen is thalassemie minor, met andere woorden, het is een drager van mediterrane bloedarmoede. Mediterrane bloedarmoededrager is geen levensbevestigende aandoening. Het beperkt geen enkele fysieke of sociale activiteit. Een ijzerrijk dieet is belangrijk bij thalassemiedragers, omdat vermoeidheid en zwakte alleen kunnen optreden als ijzertekort gepaard gaat.
Hoe wordt mediterrane bloedarmoede behandeld?
De kans op thalassemie major ziekte bij kinderen van ouders die drager zijn van thalassemie is 25 procent. Thalassemie major is een ernstige bloedarmoedeaandoening. Kinderen met deze ziekte moeten elke 3-4 weken regelmatig bloedtransfusies krijgen. De definitieve behandeling is beenmergtransplantatie. Om deze reden wordt getracht de belangrijkste ziekte van thalassemie te elimineren door screening vóór het huwelijk of de zwangerschap in de wereld en in ons land.
Hoewel dragerschap van thalassemie kan worden geschat op basis van routinebloedonderzoek, wordt de definitieve diagnose gesteld door middel van elektroforese. Een hemoglobine A2-waarde boven 3,5% bij elektroforese is diagnostisch.
