Er werd gesteld dat natriumbenzoaat, ook wel E211 genoemd, dat wordt gebruikt om schimmel te voorkomen, ook wordt gebruikt in augurken en sommige sauzen.
Volgens het nieuws in de kop van de British Independent on Sunday, toonde het onderzoek van Sheffield University naar gistcellen aan dat het conserveermiddel genaamd natriumbenzoaat (E211) DNA-schade veroorzaakt in de mitochondriën, die worden gedefinieerd als de "krachtcentrale" van de cellen. "Deze chemicaliën maken het DNA in de mitochondriën volledig onbruikbaar", zegt Peter Piper, hoogleraar moleculaire biologie en biotechnologie die het onderzoek uitvoerde.
Bewerend dat mitochondriën zuurstof omzetten in energie, zegt prof. Piper zei: "De schade hier veroorzaakt ernstige achteruitgang van cellen. Er is een verband tussen DNA-schade, de ziekte van Parkinson, aandoeningen van het zenuwstelsel en veroudering."
'Oude testen zijn onvoldoende' Er werd gezegd dat natriumbenzoaat was goedgekeurd door de British Food Standards Agency en de EU, maar na dit onderzoek wilden Britse parlementsleden dat de tests werden vernieuwd. Piper zei: "De voedingsindustrie zal zeggen dat deze stoffen zijn getest en volkomen veilig zijn. De oude veiligheidstests zijn echter onvoldoende", eraan toevoegend dat er nieuwe tests nodig zijn. Piper wees erop dat vooral kinderen deze dranken in grote hoeveelheden consumeren en waarschuwde ouders om voorzichtig te zijn bij het kopen van drankjes totdat nieuwe tests zijn gedaan. De krant merkte ook op dat de stof werd gevonden in onder meer Coca-Cola, Fanta, Sprite, Pepsi Max en Diet Pepsi.
