WAT IS ALS ZIEKTE?
Amyotrofische laterale sclerose (ALS), ook bekend als motorneuronziekte, is een ziekte die wordt veroorzaakt door het verlies van motorische zenuwcellen (neuronen) in het centrale zenuwstelsel, het ruggenmerg en de hersenstam.
De ziekte is het gevolg van het verlies van motorische zenuwcellen (neuronen) in het centrale zenuwstelsel, in het gebied dat het ruggenmerg en de hersenstam wordt genoemd. Verlies van deze cellen leidt tot spierzwakte en verspilling (atrofie). Bovendien wordt het eerste neuron van de vroege of late beweging ziek. Geestelijke functies en geheugen blijven intact.
WAT ZIJN ALS-SYMPTOMEN?
Zwakte in de spieren kan beginnen in de handen of benen, in de keelholte of tong, en breidt zich geleidelijk uit. Aangezien deze verspreiding ook de spieren in het "bulbaire" gebied kan betreffen, kan dit spraak- en slikproblemen veroorzaken. In een vergevorderd stadium kan het ook leiden tot ademhalingsfalen. Het wordt meestal gezien bij volwassen leeftijden (40-50) en iets vaker bij mannen dan bij vrouwen. De incidentie (prevalentie) is ongeveer 1-1,5 per 100.000. Het kan ook op jongere en oudere leeftijd voorkomen, en het is opmerkelijk dat het meestal wordt gezien bij dunne mensen.
